国共内战时三大战役中辽沈战役，造就了共产党战胜国民党的有利条件。一九四八年三月，为适应解放战争形势的需要，毛泽东、周恩来、任弼时率领中央机关和解放军总部离开东北来到河北省与刘少奇、朱德等相讨目前形势。及时把握住战略决战的时机，并决定首战残击已处处于困境的东北国民党军卫立煌集团，命令东北野战军主力南下北宁线，并封闭蒋军后路。 林虎提出首先攻打长春，来残灭沈阳援敌之战役计划，四八年七月，林彪致电军委，决定按照毛泽东的意见，南下北宁线作战。在此期间，蒋介石对东北蒋军的撤与守，曾反复研究。出于政治利害的考虑，最后决定将主力撤至锦州，等待国际局势变化。九月十二日，辽沈战役开始。十月十四日，东野主力向锦州发起总攻，仅用三十一小时便攻克锦州，歼敌十万余人。接着，长春宣告解放。未几，沈阳、营口亦相继解放。在东北野战军南下北宁线同时，华东野战军胜利举行了济南战役，中央军委决定发起淮海战役。
